San Francisco de Asís

Giovanni di Pietro Bernardone nació en 1181 en Asís, Italia, hijo de un próspero comerciante de telas. Su juventud fue despreocupada y festiva, soñando con la gloria militar. Sin embargo, tras una experiencia de guerra y enfermedad, comenzó una profunda transformación espiritual. El momento decisivo llegó cuando, orando ante el crucifijo de la iglesia de San Damián, escuchó la voz de Cristo que le decía: "Francisco, repara mi Iglesia que se derrumba." Francisco lo tomó literalmente al principio, pero pronto comprendió que se trataba de una renovación espiritual. Renunció públicamente a la herencia de su padre, se despojó de sus vestiduras ante el obispo y comenzó a vivir en pobreza radical. Francisco encontraba a Dios en toda la creación. Su Cántico de las Criaturas es considerado uno de los primeros poemas en lengua italiana: "Alabado seas, mi Señor, con todas tus criaturas, especialmente el hermano Sol." En 1224, mientras oraba en el monte Alverna, recibió los estigmas, las cinco llagas de Cristo, siendo la primera persona documentada en recibirlos. Murió el 3 de octubre de 1226, acostado desnudo sobre la tierra, pidiendo que lo depositaran así para morir tan pobre como había vivido. Fue canonizado apenas dos años después. San Francisco es uno de los santos más amados en México, donde los franciscanos fueron los primeros evangelizadores y dejaron una huella imborrable en la cultura y la fe del pueblo mexicano.