Nuestra Señora de Lourdes

El 11 de febrero de 1858, una niña pobre de catorce años llamada Bernadette Soubirous fue a recoger leña junto al río Gave, cerca de Lourdes, Francia. En la gruta de Massabielle, vio a una Señora hermosa vestida de blanco con un cinturón azul, que le hizo la señal de la cruz y la invitó a rezar el rosario. Entre el 11 de febrero y el 16 de julio de 1858, la Virgen María se apareció dieciocho veces a Bernadette. En la novena aparición, la Señora le pidió que cavara en el suelo de la gruta, y de allí brotó un manantial de agua que hasta hoy fluye y ha sido asociado con numerosas curaciones inexplicables. En la decimosexta aparición, el 25 de marzo, la Señora reveló su identidad con las palabras: "Yo soy la Inmaculada Concepción", confirmando el dogma que el Papa Pío IX había proclamado apenas cuatro años antes. La Virgen pidió penitencia, oración por los pecadores y la construcción de una capilla en el lugar. Lourdes se ha convertido en uno de los santuarios marianos más visitados del mundo, recibiendo millones de peregrinos cada año. La Iglesia ha reconocido oficialmente 70 curaciones milagrosas ocurridas en Lourdes. La fiesta de Nuestra Señora de Lourdes coincide con la Jornada Mundial del Enfermo.